Il n’était pas prévu par le groupe britannique de faire de son quatrième album, une adaptation musicale du Seigneur des Anneaux, chef-d’œuvre quintessentiel et matriciel de la fantasy, écrit dans les années 50 par J.R.R. Tolkien, et terreau inépuisable d’un nombre incalculables de formation, à commencer par les plus évidents, Blind Guardian, Summoning ou Burzum. Mais, profitant de l’effervescence suscitée par la trilogie de Peter Jackson, dont le premier segment, La communauté de l’anneau, vient alors à peine de sortir, Mostly Autumn décide de s’inspirer aussi bien du livre que du film et d’accoucher en une quinzaine de jours d’un concept-album axé autour de ce thème. S’il ne s’agit pas de sa meilleure cuvée, l’exercice a cependant été relevé haut la main, surtout en si peu de temps !
Parfois proche d’une bande originale de film, The Lord Of The Rings alterne plages instrumentales et atmosphériques magnifiques (« Overture – Forge Of Sauron », le blackmorien « Out Of The Inn », « On The Wings Of Gwaihir »…) et ballades champêtres et romantiques (« Lothlorien ») ou chansons plus rock (« Caradhras The Cruel ») souvent drapées d’influences celtiques médiévales qui ont fait la renommée du groupe, tandis que l’ombre de Pink Floyd, à travers le jeu aérien et déchirant de Bryan Josh, lequel, a encore une fois quasiment tout composé, parfois secondé par Iain Jennings et Heather Findlay, plane fréquemment sur celles-ci (« Goodbye Alone », à la beauté épurée), comme sur les instrumentaux, du reste. Sans doute un peu déséquilibré du fait de la nature même qui a présidé à sa réalisation, l’album bâillonne aussi un peu trop le talent de la merveilleuse chanteuse Heather qui est ici carrément sous-employée, et c’est bien dommage, même si ses (rares) interventions se révèlent toujours brillantes et émotionnelles. Une curiosité très recommandable cependant. (03.07.2007) ⍖⍖
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